La palabra Jonuta proviene de los vocablos náhuatls "Shono-tla" que significan "En donde abundan los jonotes" (jonote: heliocarpus americanus, L, Tiiláceas: planta conocida en Tabasco como jolosín).

De los vocablos mayas "Ho-noch-tah", que significan "Lugar de cinco grandes señores"€.

De acuerdo a las investigaciones realizadas por los arqueólogos Lorenzo Ochoa y Alma Rosa Espinosa, publicadas por el gobierno del estado de Tabasco en 1987 bajo el título de "Guía arqueológica del museo de Jonuta y notas históricas de la región", en la segunda mitad del siglo XVI, por razones estratégicas, los españoles decidieron reubicar la población de Xicalango, puerto comercial de gran importancia ubicado en las costas de Campeche (península de Atasta).

Los habitantes de Xicalango fueron trasladados a Jonuta, una población chontal en las márgenes del río Usumacinta que para entonces (1579) ya había visto pasar sus años de esplendor, pero era visto por los españoles como un sitio seguro y estratégico para el comercio entre la costa y el interior.

En efecto, del siglo VIII al XIII, Jonuta había sido un importante centro manufacturero de cerámica, la gran calidad de sus productos (vasos, cajetes, platos y figurillas de barro) había alentado su exportación a toda la región maya e incluso a los lugares más distantes de mesoamérica.

Cuando los xicalangas llegaron a Jonuta, las grandes construcciones se encontraban sepultadas (cuyos) y los restos de cerámica eran mudos testigos de la magnificencia pasada.

Hacia 1582, se encontraba en Jonuta la Visita Parroquial que daba servicio a la región de los Ríos, incluyendo Macuspana y Tepetitán, como nunca fue encomienda, tributaba directamente a la corona.

En 1599, la representación eclesiástica pasó a Usumacinta (poblado en la municipalidad de Tenosique), pero en 1639 Jonuta es designado centro parroquial. En 1767 pasó a depender de la Visita de Palizada y en 1790 cuenta con importante iglesia.

Una gran plaga de langostas en 1767 afectó tanto a los jonutecos que en 1784 la población solamente contaba con 131 vecinos distribuidos en 25 casas. Otra causa atribuible a esta baja poblacional se atañe a que en 1770, con intenciones de monopolizar esas tierras ricas en palo de tinte, muy codiciado entonces en Europa, el alcalde mayor y luego gobernador del presidio de El Carmen, Pedro Dufau Maldonado intentó desaparecer definitivamente el poblado; el pretexto fue trasladar a los pobladores a Tepetitán, lugar a donde se habían ido a refugiar algunos durante el azote de las langostas.

Aunque la tentativa de exterminio no tuvo efectividad, el despoblamiento, la decadencia y el aislamiento, abrieron paso a las actividades ilícitas como el contrabando y la evasión fiscal, práctica que dejaba muchos beneficios a los hacendados, entre ellos los propietarios de San Francisco que obstaculizaron la apertura de un camino que uniría Jonuta con la capital del estado. No obstante, la ruta fue abierta pasando por Tepetitán y Macuspana en 1785, año en que el gobierno colonial autorizó al pueblo a elegir a sus autoridades; don José de León fue el primero en recibir el bastón de mando.

En 1825, por decreto el congreso del estado, Jonuta y sus poblados adyacentes pasaron a pertenecen al departamento de la capital con cabecera en San Juan Bautista (Villahermosa).

Al instituirse la división por distritos, en 1844 se crea el llamado distrito de Usumacinta con cabecera en Jonuta.

Posteriormente, la división política del estado se hizo por partidos y Jonuta pasó a ser uno de ellos. Finalmente, en 1883 recibió el rango de municipio con el territorio que actualmente tiene.

La extensión territorial del municipio es de 1,575.64 km², los cuales corresponden al 6.43% respecto del total del estado, ocupando el 8° lugar en la escala de extensión municipal.

Su división territorial está conformada por: 1 ciudad, 1 fraccionamiento, 4 pueblos, 54 rancherías, 2 colonias rurales, 4 colonias urbanas, 1 nuevo centro de población y 38 ejidos, dentro de los cuales se encuentran 7 centros de desarrollo regional (CDR) en los que se desarrolla la mayoría de las actividades económicas y sociales que son: Boca de San Antonio, Boca de San Jerónimo, Tornolargo Primera Sección, Monte Grande, Playa Larga, José María Pino Suárez (San Pedro) y Los Pájaros.

La superficie de este municipio es regular plana, con algunos lomeríos que no sobrepasan los 30 metros. En la ciudad de Jonuta se encuentra un "cuyo", pero no se trata de una formación geológica sino de las ruinas de una antigua construcción piramidal maya.

El río Usumacinta atraviesa el municipio formando las islas Montserrat y el Chinal. En esta parte, se desprenden hacia la izquierda el río Chico y San Antonio. Más adelante se forma el río Palizada, el San Pedro y San Pablo, éste ultimo es el límite natural entre los estados de Tabasco y Campeche. Las aguas de estos ríos desembocan en el Golfo de México.

Las lagunas más importantes son: El Pital, La Sombra, Atascadero, Agostadero, Playa Larga, El Corozo, Catorce Guanos, El Jobo, El Zapote, Laguna Alegre y otras de menor importancia.

El clima es cálido húmedo con abundantes lluvias. En verano tiene una temperatura media anual de 26.5°C, siendo la máxima media mensual en mayo con 30.8°C y la mínima media en los meses de diciembre-enero con 22.9°C. La máxima y la mínima alcanzan los 45°C y 12°C respectivamente.

El régimen de precipitaciones se caracteriza por un total de caída de agua de 2,019 mm³. Con un promedio máximo mensual de 481.0 mm³ en el mes de septiembre y una mínima mensual de 18 mm³ en el mes enero.

La humedad relativa promedio anual se estima en 83% con máxima de 88% en los meses de enero y febrero, la mínima de 76% en el mes de mayo y junio.

Las mayores velocidades del viento se concentran en los meses de noviembre y diciembre con velocidades que alcanzan los 30 Km/h, presentándose en junio las menores, con velocidad de 18 Km/h.

Flora

La vegetación original es de selva baja y media perennifolia, con árboles de 5 a 15 m. y de 15 a 30 m. La vegetación secundaria está constituida por cultivos agrícolas y pastizales para la explotación ganadera.

Otro tipo de vegetación que se localiza es la sabana, formada por pastos naturales y árboles aislados y se utiliza para la explotación pecuaria. Existen también popales y tulares o ambos asociados, aptos para la agricultura, ya que se encuentran en suelos bajos inundables, pero fértiles, fáciles de aprovechar en época de sequía.

Fauna

La fauna más importante es la que habita en pantanos, lagunas y ríos.

El municipio tiene aproximadamente 5,000 hectáreas de zonas forestales, en la zona denominada Alto Amatitán; también cuenta con cuerpos de agua distribuidos en ríos y lagunas aptos para la pesca y la navegación; se han detectado recursos petrolíferos en la zona norte del municipio cerca del pueblo José María Pino Suárez.

Sólo hay un pozo en explotación: "€œEl Almendro"€, con un volumen de producción diaria de gas natural de 2.9 millones de p³.

La mayor parte de la superficie está clasificada como gleysoles, que son suelos generalmente de texturas arcillosas o francas, que presentan problemas de exceso de humedad por drenaje deficiente.

En la parte central del municipio se tienen suelos vertisoles, que son muy arcillosos y presentan fuertes agrietamientos en la época de sequías y tienen problemas de drenaje. Asociados a las márgenes del río Usumacinta se tienen suelos fluvisoles.

Actividades Productivas

El municipio tiene una superficie de 157,564 hectáreas. De acuerdo con Cuaderno Estadístico Municipal, edición 1998 del INEGI, la superficie agrícola ocupaba el 2%, la pecuaria el 82%, la forestal el 4% y el 12% restante estaba destinada para zonas urbanas, cuerpos de agua y áreas improductivas.

Monumento a Benito Juárez.- Ubicado en el parque que lleva su nombre.

Obras de Arte

Escultóricas: "El Señor de la Salud"; reliquia religiosa que se encuentra en la iglesia católica de la ciudad.

Museos

El museo arqueológico ubicado en la calle Hidalgo N° 415 de la cabecera municipal, distribuido en dos niveles: la planta baja que constituye una gran sala donde se muestra una serie de paneles explicativos conteniendo mapas arqueológicos de Tabasco, mapas antiguos del estado, mapas de antiguas rutas comerciales, así como diversos aspectos de la cultura maya: organización política, religión, arquitectura, ciencia, escritura, calendario y economía.

En la misma sala se encuentran vitrinas que contienen una variedad de muestras de cerámicas, figurillas zoomorfas y antropomorfas; además se exhiben objetos hallados en la zona pero procedentes de otras regiones, que prueban el intenso comercio que se tuvo con otros pueblos y culturas.

La planta alta consta de cuatro espacios, en el primero se exhibe un cañón de manufactura francesa dejado por los invasores cuando fueron expulsados de Jonuta, un rifle de la época revolucionaria, una prensa para hacer balas, un alambique, un molino de mano, una cámara fotográfica, herramientas para tejer camas y cayucos.

En el segundo espacio hay una recámara antigua con mobiliarios austríacos, ropero, reloj, espejo y una máquina de coser.

En la tercer área hay un consultorio antiguo con implementos médicos de la época (fines del siglo XIX y principios del XX).

El último espacio lo constituye el área de exposiciones temporales y de juegos tradicionales infantiles.

La mayoría de las piezas que se exhiben en este museo fueron donadas por el profesor Omar Huerta Escalante, conocido y estimado en la comunidad por su labor de rescate del patrimonio arqueológico jonutense.

A partir de 1950 inició su obra de rescate y fue coleccionando pacientemente las piezas que eran halladas en diferentes partes del municipio especialmente en la ciudad de Jonuta.

Con el fin de dar a conocer este acervo, promovió la creación de este museo que fue inaugurado en 1985 y del cual es director.

Fiestas populares

Señor de la Salud.- Fiesta religiosa que se realiza el 25 de mayo.

Feria Municipal.- Se lleva a cabo del 25-30 de mayo.

Tradiciones y Costumbres

"€œLas tamaladas"€, durante todo el mes de noviembre.

El carnaval que inicia el 20 de enero con "la pintadera".

La salida del "toro petate".

La quema de "Juan Carnaval".

El "Miércoles de ceniza", que marca el fin de esta festividad.

Las mujeres, falda larga floreada con bastante vuelo, blusa blanca de algodón con cuello bordado de flores en punto macizo; los hombres pantalón y camisa blanca de manta, paliacate rojo al cuello, sombrero chontal, morral, machete y bush.

Trabajos de talabartería, canastos y sombreros tejidos con bejucos de la región.

Alimentos

Pescado frito y sudado, pejelagarto asado, tortuga e hicotea en verde y en su sangre.

Dulces

De calabazas, dulce de grosella y mango (conserva) calabazete (dulce de toronja) y dulce de guapaque.

Bebidas

Pozol y refresco de pitahaya.

Zona arqueológica "€œEl Cuyo"€.- Convertido en parador, fue construida una terraza desde donde se puede disfrutar de hermosas panorámicas de la ciudad y del caudaloso río Usumacinta.

El Playón
Recomendado en época de Semana Santa, donde los pobladores y visitantes pueden disfrutar de las aguas frescas del río sagrado de los mayas.

Flor más bella de Tabasco

Jonuta (Cabecera municipal)
En la que se encuentran ubicados los principales edificios públicos del municipios, las representaciones estatales y federales. Las principales actividades son la prestación de servicios y el comercio. La población aproximada es de 5,242 habitación y se localiza a 128 kilómetros de la capital del estado.

Monte Grande
La principal actividad es la agricultura (maíz, frijol, calabaza y naranja). Su distancia a la cabecera municipal es de 27 kilómetros y su población aproximada es de 1,349 habitantes.

Torno Largo Primera Sección
Las principales actividades son la pesca, la ganadería y la agricultura. Su distancia a la cabecera municipal es de 24 kilómetros y su población aproximada es de 799 habitantes.

Playa Larga
Las principales actividades son la pesca y la ganadería. Su distancia a la cabecera municipal es de 24 kilómetros y su población aproximada es de 775 habitantes.

José María Pino Suárez (San Pedro)
Las principales actividades son la agricultura, la pesca y la ganadería. Su distancia a la cabecera municipal es de 38.5 kilómetro y su población aproximada es de 730 habitantes.

Torno Largo Segunda Sección
Las principales actividades son la agricultura, la ganadería y la pesca. Su distancia a la cabecera municipal es de 9 kilómetros y su población aproximada es de 668 habitantes.

La Guayaba (Alto Amatitán)
Las principales actividades son la agricultura, la ganadería y la pesca. Su distancia a la cabecera municipal es de 10 kilómetros y su población aproximada es de 671 habitantes.

Ayuntamiento 1998-2000

• 1 Presidente Municipal
  
• 1 Síndico de Hacienda
  
• 8 Regidores de mayoría relativa
  
• 2 Regidores de representación proporcional

Principales Comisiones del Ayuntamiento

La forma de organización administrativa es la siguiente:

Funciones

Delegados, Subdelegados, Jefes de Sector y Jefes de Sección:

Revisar las acciones para el desarrollo del municipio mediante el apoyo a las actividades que realice el ayuntamiento en el ámbito territorial, así como a través de la motivación de la población para que participe en dichas actividades.

Supervisar la prestación de los servicios públicos, proponer las medidas necesarias al presidente municipal para mejorar y ampliar dichos servicios.

Cuidar el orden, la seguridad y la tranquilidad de los vecinos del lugar, reportando ante los cuerpos de seguridad las acciones que requieren su intervención.

Vigilar el cumplimiento de las disposiciones reglamentarias que expide el ayuntamiento y reportar, ante el órgano administrativo correspondiente, las violaciones que haya a los mismos.

Elaborar, revisar y tener actualizado el censo de población de la demarcación correspondiente, auxiliar en todo lo que requiera el presidente municipal para el mejor cumplimiento de sus funciones; las demás que le otorguen los reglamentos respectivos.

El municipio de Jonuta pertenece al I Distrito Electoral Federal y al XII Distrito Electoral Estatal.

• Bando de Policía y Buen Gobierno
  
• Obras Públicas y Asentamientos Humanos

Cronología de los Presidentes Municipales

• Anuario Estadístico del Estado de Tabasco.
  Instituto Nacional de Estadística, Geografía e Informática.
  Edición 1998  
• Conteo de Población y Vivienda 1995. Resultados Preliminares.
  Instituto Nacional de Estadística, Geografía e Informática.
  Edición 1996.
• XII Conteo General de Población y Vivienda 2000. Resultados Preliminares.
  Instituto Nacional de Estadística, Geografía e Informática.
  Edición 2000.
• Cuaderno Estadístico Municipal de Jonuta . Estado de Tabasco.
  INEGI, Gobierno del Estado, H. Ayuntamiento Constitucional de Jonuta.
  Edición 1997.
• Guía Turística.
  Gobierno del Estado, Dirección de Turismo.
  Edición 1991
• Los Municipios de Tabasco.
  Secretaría de Gobernación, Gobierno del Estado, Centro Nacional de Estudios Municipales, Centro Estatal De Estudios Municipales.
  Edición 1988.
• Historia y Geografía del Estado de Tabasco
  Olinda García Payro
  Editorial Santillana
  Edición 1996
• Tabasco Paisajes y flores
  Turismo del Estado
  Editorial Parana
  Edición Mayo de 1995
• Tabasco Cálida Planicie, Humeda Riqueza
  Monografía Estatal
  Editorial Comisión Nacional de los Libros de Texto Gratuitos
  Edición Octubre de 1989
• Atlas de Riesgo del Estado de Tabasco
  Secretaría de Gobierno
  Edición 1997